O Selecionador Nacional garantiu, na antevisão da partida com a Sérvia, que a Equipa das Quinas vai fazer tudo para procurar vencer,

Portugal defronta no próximo sábado a Sérvia, pelas 19h45 (20h45 locais), em Belgrado. numa partida a contar para a segunda jornada do Grupo A de qualificação para o Mundial-2022, fechando na terça-feira a ronda tripla inicial de apuramento para o Mundial do Catar com a visita ao Luxemburgo. 

O Selecionador Nacional, Fernando Santos, assegurou na Conferência de Imprensa de antevisão da partida que decorreu no Estádio Rajko Mitic, em Belgrado, que a Equipa das Quinas tem “respeito, mas não tem medo" da Sérvia, e que “vai deixar tudo em campo” no encontro com a Sérvia.

“[A Sérvia, com o selecionador Dragan Stojkovic] alterou a forma de jogar. Contra a Irlanda, jogou com cinco defesas, nós analisámos as variantes da equipa da Sérvia. Temos respeito, mas não temos medo e vamos enfrentar o jogo. Vamos deixar tudo em campo para procurar vencer”, começou por dizer Fernando Santos.

O técnico rejeitou falar de uma partida teoricamente mais difícil e relembrou a vitória tangencial no arranque do apuramento, diante do Azerbaijão (1-0), na quarta-feira, em Turim, Itália, admitindo que “prefere jogar como menos nota artística e ganhar”.

“Se é este jogo é o mais difícil [do apuramento]? Não sei. Com o Azerbaijão, na teoria, era um jogo fácil, mas a teoria vale pouco. O que conta é o que acontece no jogo. São duas equipas dispostas a atacar, a procurar fazer golos”, argumentou.

Marcar presença no Campeonato do Mundo do Catar, em 2022, é algo assumido pelas duas seleções, segundo Fernando Santos, que destacou o adversário dos Balcãs pela forma como ataca.

“A Sérvia tem ambições de chegar ao Campeonato do Mundo, é um histórico do futebol europeu e mundial. Não jogam só no contra-ataque, vão ser uma equipa de ataque, que sabe jogar”, analisou.

Por fim, indicou o que Portugal precisa para somar a segunda vitória consecutiva no Grupo A: “Da nossa parte, vamos procurar chegar a vitória, jogando compacto, organizado e a atacar bem. Confio nos meus jogadores”.

Por sua vez, o avançado Bernardo Silva alertou para as dificuldades que a seleção “muito técnica” da Sérvia vai trazer a Portugal.

“A Sérvia também é uma seleção muito técnica e estamos à espera de dificuldades. Vamos estar muito atentos a todos os jogadores. Conhecemos muito bem a seleção e sabemos que não vai ser nada fácil”, preveniu, acrescentando que Portugal “quer ser sólido defensivamente, atacar bem e ganhar o jogo”.
O extremo do Manchester City abordou também as individualidades da equipa dos Balcãs, nomeadamente o ponta de lança do Fulham Aleksandar Mitrovic, que também atua na Liga inglesa.

“O Dusan Tadic é dos melhores médios ofensivos que atualmente jogam, o Filip Duricic é um jogador muito criativo. É uma equipa muito móvel na frente, versátil e não será nada fácil. Medo [do Mitrovic] não, mas respeito pelo que é como jogador, conhecemos bem, é muito forte no jogo aéreo e dentro da área”, detalhou.

Contudo, Bernardo Silva deixa claro que não vai existir “preocupação específica com nenhum jogador”, por considerar que “são muitos os que são bons e perigosos”.
Um dos habituais titulares para o selecionador luso, Fernando Santos, falou ainda da vitória no arranque da qualificação, frente ao Azerbaijão (1-0), na quarta-feira, em Turim, Itália, reconhecendo que a equipa das ‘quinas’ tem de "melhorar", apesar dos “três pontos terem sido o mais importante”.

“Queremos sempre materializar essas ocasiões [que falhámos]. Sabemos que os portugueses e a comunicação social esperavam um resultado diferente. Esta seleção trabalha sempre da mesma forma para conseguir ganhar. Esse jogo já passou”, terminou.

Dragan Stojkovic: "Vamos fazer tudo para vencer"
O Selecionador da Sérvia, Dragan Stojkovic, considera que Portugal tem uma “combinação perfeita entre juventude e experiência”, mas garantiu que quer vencer o jogo de sábado.
“Para muitos, Portugal é a melhor seleção do mundo. É o atual campeão da Europa, tem uma combinação perfeita entre juventude e experiência, no aspeto individual e coletivo. É verdade que perdemos os últimos dois jogos aqui [em Belgrado], mas vamos fazer de tudo para ganhar”, reconhecendo, contudo, que “não vai ser um jogo fácil".

Stojkovic assumiu o comando da Sérvia em 3 de março e fará o segundo jogo ao leme seleção diante de Portugal, no sábado, depois de ter alcançado vitória no jogo da ronda inaugural, diante da República da Irlanda (3-2), após reviravolta.

O técnico, de 56 anos, teceu elogios também ao homólogo Fernando Santos, “um dos selecionadores mais experientes do mundo e que gere a seleção lusa de uma forma brilhante”.
Todos os jogos do agrupamento são “igualmente importantes”, segundo o técnico sérvio, rejeitando, por isso, a ideia de que se trata de um “jogo crucial” diante do campeão europeu.
“Não acho que o jogo seja crucial, todos os jogos do apuramento são igualmente importantes. Arrancámos bem com a Irlanda, foi difícil e, sim, foi muito importante o arranque positivo. Agora, só pensamos em Portugal, é um novo jogo e uma nova oportunidade”, justificou.

O selecionador sérvio, que jogou ao lado dos antigos futebolistas lusos Paulo Futre e Rui Barros, no Marselha, na temporada de 1993/94, adiantou que “a equipa titular no sábado será diferente daquela que jogou com a Irlanda” e disse acreditar que também haverá mudanças no ‘onze’ de Fernando Santos.

Por fim, deu o mote para tentar bater pela primeira vez Portugal, que até agora nunca se tinha cruzado no caminho dos sérvios em fases de apuramento para campeonatos do mundo: “Acredito no nosso espírito coletivo, na nossa força e vamos estar focados no nosso jogo e estratégia”.

O avançado Aleksandar Mitrovic, que diante dos irlandeses ‘saltou’ do banco para bisar e ‘selar’ o triunfo, sublinhou as palavras do selecionador, concordando que, apesar do histórico não ser favorável contra um “muito complicado” conjunto de Portugal, a equipa dos Balcãs vai “fazer o seu jogo e dar o seu melhor”.

Árbitro holandês
O holandês Danny Makkelie foi o árbitro escolhido pela UEFA para dirigir o encontro no Estádio Rajko Mitic, em Belgrado.

Só o primeiro lugar garante apuramento direto
Para garantir uma oitava participação, e sexta consecutiva, no Mundial, cuja edição de 2022 se realiza entre 21 de novembro e 18 de dezembro, no Catar, Portugal precisa de vencer o agrupamento, sendo que o segundo classificado jogará um ‘play-off’.